Arroz 'aromático' em ascensão como demanda por não

por George Jared ([email protegido]) 9 de maio de 2023 6h55 621 visualizações

A demanda por cerveja sem álcool está se expandindo rapidamente e estimulou novas pesquisas usando arroz aromático cultivado no Arkansas para expandir os perfis de sabor da cerveja sem álcool, uma categoria que cresceu além de "quase cerveja" nos últimos anos.

Scott Lafontaine, professor assistente de química de sabor da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas, disse que variedades de arroz aromático como o mais recente arroz do tipo jasmim da Divisão, ARoma 22, podem oferecer qualidades únicas para cerveja sem álcool. Estudar os benefícios para a saúde da cerveja sem álcool faz parte do estudo planejado para avaliar como as qualidades do arroz afetam a fabricação da cerveja.

"Vamos olhar para o arroz de várias maneiras diferentes", disse Lafontaine. "Ainda o veremos como uma fonte de amido fermentável com sabor, aroma e cor neutros, mas também veremos o que variedades de arroz aromático como o ARoma 22 fazem com aromáticos e sabor".

Auxiliando-o na pesquisa está o Ph.D. em química. aluno Bernardo Guimarães. Lafontaine e Guimarães trabalham no departamento de ciência de alimentos da Dale Bumpers College of Agricultural, Food and Life Sciences da Universidade de Arkansas e da Estação Experimental Agrícola da Divisão de Agricultura de Arkansas.

Lafontaine foi autor ou coautor de muitos trabalhos de pesquisa publicados sobre estudos de lúpulo, produção de cerveja sem álcool e testes sensoriais. Ele estará entre os palestrantes da Craft Brewers Conference & BrewExpo America em 10 de maio em Nashville, para um seminário intitulado "Novas estratégias para desenvolver cervejas e alternativas preferenciais sem álcool e com baixo teor de álcool".

Com a inventividade das cervejarias artesanais americanas, a cerveja sem álcool é diferente do que costumava ser apenas alguns anos atrás, disse Lafontaine. Um relatório da Bloomberg de setembro de 2022 afirmou que o mercado global de cerveja sem álcool valia US$ 16 bilhões em 2021 e está previsto para atingir mais de US$ 23 bilhões até 2025.

Grandes cervejarias comerciais estão focadas em expandir suas ofertas de marcas de cerveja sem álcool. Por exemplo, a Anheuser-Busch (AB) InBev, proprietária de várias marcas importantes de cerveja, indicou que pretende ter 20% de seu volume global de cerveja sem/com baixo teor alcoólico até 2025, disse Lafontaine.

A cada ano, a empresa gasta cerca de US$ 120 milhões comprando arroz do Arkansas. É processado na fábrica em Jonesboro. A empresa é a maior compradora individual de arroz dos EUA

A Athletic Brewing Company, em Connecticut, tornou-se líder no movimento da cerveja artesanal sem álcool, disse ele. A demanda do consumidor por cervejas sem álcool e com baixo teor alcoólico está em alta, de acordo com o site da Craft Brewers Conference.

Trey Malone, professor assistente de economia agrícola e agronegócio, disse que os sinais de crescimento futuro do mercado na categoria de cerveja sem álcool podem ser vistos em estudos demográficos que mostram que as gerações mais jovens bebem menos álcool do que as gerações anteriores quando tinham a mesma idade.

"Essa tendência parece estar se acelerando, e é por isso que tantas cervejarias estão explorando opções com baixo teor de álcool ou sem álcool", disse Malone.

São consideradas bebidas sem álcool, ou sem álcool, aquelas com 0% de álcool. Bebidas não alcoólicas são aquelas com 0,5% de álcool ou menos. Bebidas com baixo teor alcoólico são aquelas com 3% ou menos de álcool.

Malone disse que pesquisas sobre frequência de consumo indicam que cerca de metade dos americanos com mais de 21 anos não consome uma única bebida alcoólica padrão mensalmente.

Em parceria com os criadores de arroz da Divisão de Agricultura, o Departamento de Agricultura dos EUA e o VLB Berlin, Lafontaine já experimentou 20 variedades de arroz maltado. A maltagem envolve manter um grão em um nível de umidade específico para permitir que ele brote levemente sob condições controladas. Durante este processo ocorrem uma série de mudanças bioquímicas que são importantes para a produção de cerveja, como a solubilização do amido ou a fonte de açúcar para a levedura produzir álcool, a produção de enzimas que degradam o amido e a quebra de proteínas que a levedura pode usar como nutrientes durante a fermentação.