Estação de tratamento de Star City citada em competição nacional de engenharia

MORGANTOWN, W.Va. (WV News) — Por projetar grandes atualizações para a Estação de Tratamento de Águas Residuais de Star City, que foi totalmente concluída em 2022, a Strand Associates, Inc. of Engineering Companies' (ACEC) 56º Prêmio Anual de Excelência em Engenharia.

As reformas elevaram a capacidade de tratamento da usina de 12 milhões de galões por dia para mais de 20 milhões de galões por dia, de acordo com o Morgantown Utility Board, proprietário e operador da usina. Há espaço para crescer para 28 milhões de galões por dia.

A instalação foi construída pela primeira vez em 1964, com a primeira grande atualização ocorrendo em 1983, após a aprovação da Lei da Água Limpa em 1972. Ao longo dos anos, a fábrica recebeu o que Greg Shellito, gerente de tratamento e produção, chamou de atualizações graduais.

Quando a decisão de atualizar a planta foi tomada em 2017, foi com o crescimento futuro em mente, explicou Shellito. Se as tendências atuais de crescimento na área continuarem, a planta estará em boas condições até 2035, antes de exigir outra atualização – que já está planejada com a infraestrutura pesada construída como parte das renovações recentes.

De acordo com o ACEC, uma parte crítica das atualizações foi o sequenciamento. Shelito concordou.

Você não pode simplesmente desligar tudo e dizer: 'OK, não vamos tratar as águas residuais. Você tem três, quatro anos para terminar sua construção. Tivemos que ficar online e processar todas as águas residuais que pudemos durante todo o período de construção", disse Shellito. "Então é isso que torna o sequenciamento muito, muito importante. … Tivemos que descobrir e organizar as coisas em diferentes fases para que pudéssemos realmente manter a fábrica funcionando.

As atualizações incluíram um novo digestor de 1,4 milhão de galões, que é onde todos os sólidos orgânicos coletados pelo processo de tratamento terminam. Após cerca de 45 dias no tanque principal, os resíduos são movidos para tanques secundários e terciários antes de acabar cobrindo o campo de um fazendeiro como composto rico em nutrientes, disse Shellito.

O gás metano é emitido como parte do processo de digestão e em um esforço para ser o mais verde possível, Shellito explicou que o MUB usa esse gás para aquecer o próprio processo e aquecer seus prédios no local. O resto está queimado.

As renovações também adicionaram uma planta de biorreator de membrana, que opera em paralelo com métodos de tratamento mais tradicionais. Shellito disse que o sistema de membranas consegue tratar mais água no mesmo espaço porque os organismos que decompõem a matéria orgânica estão mais concentrados.

Após a água passar por todo o processo de tratamento, a última etapa antes de ser lançada no rio Monongahela é desinfetá-la com luz ultravioleta.

Em uma visita à fábrica, Shellito mostrou à WV News o produto pronto para ser lançado no rio, e era indistinguível de um copo de água potável da torneira. É mais limpo do que o rio em que deságua cerca de 99% do tempo, disse Shellito com orgulho.

Outras atualizações incluíram um novo edifício de cabeçote, onde a água entra pela primeira vez na planta, novos turbocompressores, atualizações elétricas, um novo laboratório para testes de água e muito mais.

Stand trabalha com o MUB desde os anos 1980, disse Shelltio.

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