O fertilizante só pode ser usado seis meses do ano

Os comissários aprovaram uma portaria revisada que altera o código de fertilizantes do condado, relacionado ao uso de fertilizantes de nitrogênio e/ou fósforo. A portaria busca minimizar a introdução desses nutrientes nos cursos d'água do estado.

Em 2018, o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (DEP) estabeleceu um Plano de Ação de Gestão da Bacia (BMAP) para abordar os níveis crescentes de nitrato na primavera e identificar as principais fontes contribuintes de nitrogênio introduzidas na primavera. De acordo com o BMAP, 22% do nitrogênio que afeta a primavera é causado por fertilizantes de grama urbana.

Como resultado da emenda, as restrições sazonais foram expandidas para proibir o uso de fertilizantes de grama urbana contendo nitrogênio de 15 de dezembro a 15 de março e de 1º de junho a 30 de setembro. A restrição anterior era de dezembro a março. A emenda também remove a isenção para aplicadores comerciais de fertilizantes, aplicando restrições tanto para os lados residenciais quanto comerciais. A distância que separa a aplicação de fertilizantes de qualquer via navegável foi aumentada de 10 pés para 25 pés.

O decreto alterado também exigirá que as empresas que vendem fertilizantes durante os períodos restritos coloquem sinalização fornecida pelo condado informando as restrições acima. A nova portaria surgiu como resultado de um consenso alcançado em um workshop realizado em 2 de maio de 2023, no entanto, o Sierra Club Florida e outras organizações enviaram uma carta à Comissão antes desta reunião solicitando disposições adicionais à alteração.

Michael McGrath, organizador do Sierra Club Florida citou provisões adicionais, incluindo o uso de formulações de nitrogênio de liberação lenta e estabelecendo limites anuais de quatro libras de nitrogênio por 1000 pés quadrados. McGrath relatou que essas recomendações fazem parte da literatura revisada por pares do Instituto de Ciências Agrícolas e Alimentares da Universidade da Flórida (UF/IFAS), bem como de outros decretos municipais. O fertilizante de liberação lenta visa fornecer nutrientes ao solo ao longo do tempo , cobrindo os meses em que a proibição está em vigor.

"É muito importante ter essas provisões em vigor também para que possamos realmente ter gramados saudáveis ​​durante toda a temporada. Se as pessoas não entenderem que, se não encontrarem nitrogênio de liberação lenta antes de certas proibições em vigor, não vão obter o sistema de entrega de nutrientes que desejam durante todo esse período de quatro meses.

Eugene Kelly, da Florida Native Plant Society, apóia as disposições adicionais. "A ideia dessas leis é controlar a poluição por nutrientes. Não funciona se o resultado for um bando de proprietários insatisfeitos porque eles têm gramados carentes de nutrientes." Bill Roberts, de Hernando Beach, gostaria de acrescentar uma disposição que proíbe que resíduos de jardinagem sejam descartados em canais, principalmente por paisagistas comerciais.

O comissário Brian Hawkins leu uma resposta por e-mail que havia escrito em resposta às disposições adicionais solicitadas antes desta reunião. "Com a portaria proposta, teremos a proibição de fertilizantes mais rígida do estado, permitindo que o fertilizante seja usado apenas seis meses por ano. Com as frequências atuais de operações para aplicações comerciais, que podem permitir apenas quatro meses para facilitar as obrigações e contratos atuais que eles têm com seus clientes. Adicionar mais linguagem para restringir o que eles podem usar fora dos requisitos de rótulo da EPA Federal... na minha opinião, causa danos desnecessários à nossa comunidade empresarial local. Atualmente, isso é uma situação em que todos saem ganhando e uma abordagem objetiva orientada para o processo para garantir a proteção de nossos recursos naturais, ao mesmo tempo em que garante que as empresas que prestam o serviço continuem a aderir aos acordos e contratos vigentes."

Hawkins recomendou que, se o conselho quisesse incluir o novo idioma, as proibições de fertilizantes fossem suspensas nos meses de inverno. O comissário Steve Champion comentou que encontrou centenas de opiniões negativas sobre fertilizantes de liberação lenta e sua eficácia na Flórida após uma pesquisa superficial na Internet.