Purificação de água na natureza

A água de lagos e riachos pode conter muitas coisas que podem deixá-lo doente. Tornar a água potável segura ao acampar, na trilha ou simplesmente viajar tornou-se um grande negócio com muitas opções. Uma solução segura é mais fácil e barata do que você imagina. A coluna do diretor de abril de 2023 do Minnesota Sea Grant contém informações para ajudar a mantê-lo seguro e hidratado.

As informações nesta história são apenas para fins educacionais e não substituem o conselho médico profissional

Manter um suprimento de água potável enquanto acampa não precisa ser complicado ou caro. O Minnesota Sea Grant compartilha algumas ciências da água que podem ajudá-lo a se manter informado, hidratado e seguro. Abaixo estão cinco dicas rápidas extraídas da história abaixo.

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Em 1904, minha família morava em um lago no condado de Itasca e transportava água potável em baldes do lago. Nas décadas de 1960 e 1970, quando meu pai construiu uma cabine com seu minúsculo salário de professor, ele passou um tubo preto flexível de seis metros da costa até sua cabine, colocou uma válvula de pé nela, conectou uma velha bomba a jato Rapidayton e tivemos água! Bebíamos, lavávamos com ele, tomávamos banho com ele (quando não tomávamos banho no lago) e dávamos descarga com ele (assim que podíamos pagar uma fossa séptica). Ninguém da nossa família ficou doente por beber aquela água.

Trinta anos depois, quando os vizinhos ao redor do lago ficaram preocupados com a diminuição da claridade da água do lago, meu pai, que era professor de biologia, testou a água e encontrou coliformes fecais; do tipo que indicava que as pessoas poderiam ficar doentes por beber ou nadar na água. Depois que meu pai viu os resultados dos testes, ele instalou um poço profundo. A água subterrânea profunda é mais pura do que a água da superfície porque escorre por cascalho limpo por décadas.

Em 2022, quando testei a água do mesmo lago, raramente encontrei uma amostra sem essas bactérias e, às vezes, quando havia muita gente por perto, havia muitas dessas bactérias. Existem poucos levantamentos de patógenos transmitidos pela água nos lagos e riachos de Minnesota, mas surtos de doenças por contato com águas recreativas são comuns em Minnesota (1) e organismos causadores de doenças são freqüentemente encontrados até mesmo em poços profundos de abastecimento público de água em Minnesota (2).

A água do lago de Minnesota ainda pode parecer clara, mas pode não ser mais segura para beber diretamente do lago. Um Relatório de Pesquisa de Valores da Água de Minnesota de 2019 feito por Mae Davenport, professora e diretora do Centro de Mudanças de Paisagens da Universidade de Minnesota, mostra que os valores da água mais importantes para os habitantes de Minnesota eram água potável limpa e segura. A mesma preocupação provavelmente é verdadeira, esteja você no sul ou no norte de Minnesota ou nas águas limítrofes. Também é verdade se você mora ou visita um lugar que passou por um desastre natural ou causado pelo homem. Doenças como salmonelose (infecção por Salmonella), giardíase (infecção por Giardia) ou gripe aviária estão se tornando desconfortavelmente comuns e todos nós precisamos ter cuidado para evitar estragar nossos poucos dias na natureza com uma doença evitável e às vezes muito grave.

Os problemas de segurança hídrica estão piorando muito à medida que o clima muda para condições mais quentes e tempestuosas (3). Quando as pessoas vão praticar canoagem, acampamento ou mochila, uma das três peças mais importantes do equipamento que devem levar é algum meio de purificar a água potável. O mesmo se aplica às pessoas que viajam internacionalmente, especialmente se estiverem indo para um lugar onde os desastres hídricos ou climáticos são comuns ou o tratamento da água potável é questionável.

A água representa cerca de 60% do seu peso corporal e quase todos os principais sistemas do seu corpo dependem da água para funcionar e sobreviver, de acordo com a Mayo Clinic. A água é o nutriente mais importante do nosso corpo (4). Fornecer água suficiente quando você está praticando canoagem, acampando ou viajando é importante para sua saúde.

É importante manter-se hidratado, especialmente ao realizar atividades extenuantes fora da rotina normal de uma pessoa (6).