Com impasse sobre estação de esgoto, autoridades de Granbury enfrentam possível cidade

Redator Sênior

O Conselho Municipal de Granbury votou unanimemente para estender a moratória da cidade sobre novas licenças e construções no lado leste da cidade por mais 180 dias durante a reunião do Conselho Municipal de 6 de abril.

Uma moratória de desenvolvimento na parte leste da cidade que foi estendida pelo Conselho Municipal de Granbury esta semana pode eventualmente envolver todo o município se o estado não emitir uma licença para uma segunda estação de tratamento de águas residuais, disseram autoridades.

Mesmo que a licença seja concedida após um atraso que começou no verão passado devido à oposição dos cidadãos, as autoridades municipais esperam enfrentar outro obstáculo: o litígio.

"Haverá um processo envolvido", afirmou o gerente da cidade, Chris Coffman, durante uma discussão sobre a moratória na reunião regular do conselho desta semana. "Já fomos informados disso."

A cidade quer construir uma estação de tratamento de águas residuais com tecnologia Membrane Bioreactor (MBR) em 3121 Old Granbury Road, no lado leste da cidade. A fábrica atual e envelhecida em Harbor Lakes está chegando a um ponto em que não pode atender toda a cidade, que está crescendo rapidamente.

Com a nova usina, até 2 milhões de galões de águas residuais domésticas tratadas seriam descarregados diariamente em um afluente raso de Rucker Creek, que deságua no lago Granbury e no rio Brazos. As subdivisões próximas incluem Bentwater, Mallard Pointe e Ashley Oaks.

A água tratada da estação existente é usada para regar o campo de golfe de Harbour Lakes. Em outras palavras, é limpo e seguro, dizem as autoridades municipais. Coffman e outras autoridades municipais disseram que a água tratada da nova usina seria ainda mais limpa.

No entanto, várias centenas de cidadãos expressaram preocupações ambientais e de segurança, bem como outras preocupações, como valores de propriedades mais baixos.

A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ) emitiu um projeto de licença para a nova usina no verão passado, mas estendeu o período de comentários públicos depois que proprietários de imóveis e empresários se organizaram e protestaram.

A agência ainda está revisando os comentários públicos, e seus comissários podem sugerir que o assunto seja levado ao Escritório de Audiências Administrativas do Estado do Texas, o que seria semelhante a um julgamento civil. Se isso acontecesse, o projeto, mesmo que fosse finalmente permitido, sofreria atrasos ainda maiores em um momento em que as autoridades municipais dizem que o tempo é essencial.

Na reunião do conselho de terça-feira à noite, Victoria Calder, que desempenhou um papel importante na oposição à usina, falou a favor de frear o desenvolvimento, assim como vários outros, incluindo o comissário do Distrito 4, Dave Eagle. Calder e Eagle estão entre alguns que encorajaram a cidade a buscar uma "solução regional".

As autoridades da cidade recusaram essa sugestão de 11 horas, dizendo que tais projetos são complicados, caros e levam anos para serem realizados. Coffman observou que as autoridades eleitas do condado se recusaram a considerar tal plano quando foi proposto há 20 anos.

Às vezes, durante a discussão da reunião do conselho, houve trocas concisas entre Coffman e Calder, com advertências do prefeito Nin Hulett para manter o foco no item da agenda.

Chris Hay, gerente de projeto da Enprotec/Hibbs & Todd, Inc., uma empresa que frequentemente contrata com a cidade, afirmou que "se nada mudar" e a estação de tratamento de águas residuais em Harbor Lakes atingir 90% da capacidade, "provavelmente desencadearia um moratória (desenvolvimento) em toda a cidade."

Coffman disse que a planta está operando atualmente com uma média diária de 63% a 65% da capacidade. Ele e Hay concordaram que os "pontos de estrangulamento" estão na parte leste da cidade.

Essa área, que inclui a interseção onde estão localizados o HEB e o Kroger Marketplace, teve um desenvolvimento significativo nos últimos anos e os desenvolvedores expressaram interesse em construções adicionais lá.

Coffman e Calder discordaram sobre se a cidade pode expandir a capacidade da fábrica atual. O administrador da cidade insistiu que a expansão não é possível.

Os desenvolvedores Ike Thomas e Phil Hope pediram que os funcionários da cidade pudessem continuar trabalhando com os desenvolvedores durante a moratória, para que os projetos pudessem avançar mais rapidamente assim que a proibição fosse suspensa.