A Flórida visa novamente a posse do corpo docente nas universidades. Veja por que isso importa.

A pressão para reformar o sistema público de ensino superior da Flórida, liderada pelo governador Ron DeSantis e legisladores conservadores, trouxe à tona um debate de longa data sobre o propósito e o valor da posse.

No ano passado, DeSantis assinou um projeto de lei exigindo que os líderes das universidades públicas revisassem a posse dos professores a cada cinco anos. E um projeto de lei apresentado no início deste mês iria ainda mais longe, permitindo que os curadores das universidades pedissem uma revisão do mandato "a qualquer momento".

Os professores e seus apoiadores disseram que a legislação que restringe as proteções do cargo põe em risco a liberdade acadêmica e a posição da Flórida como o principal sistema universitário público do país.

O sistema de posse da Flórida tem seus desafios. Os membros efetivos do corpo docente do estado são em sua maioria brancos e homens, com poucos sinais de que mudarão em breve. O movimento em direção a uma mistura mais diversificada tem sido lento, e o número de docentes titulares está em declínio.

O Tampa Bay Times deu uma olhada mais de perto, concentrando-se em quem consegue estabilidade e como isso afeta as famílias da Flórida que dependem do sistema de ensino superior do estado. Aqui estão algumas coisas importantes para saber como o Legislativo debate o assunto:

DeSantis enquadrou as reformas como responsabilizando o corpo docente e tornando as instituições de ensino superior do estado "mais alinhadas com as prioridades do estado e, francamente, com as prioridades dos pais em todo o estado da Flórida".

A posse permite que o corpo docente prossiga com suas pesquisas e ensino livre exatamente desse tipo de pressão política, disse Andrew Gothard, presidente do United Faculty of Florida, um sindicato estadual.

É um longo caminho desde a pós-graduação até a posse, que pode levar mais de uma década em alguns casos. Após a formatura, a maioria dos estudantes de doutorado assumirá uma posição de "pós-doutorado" trabalhando para outro pesquisador por alguns anos antes de garantir um emprego elegível para estabilidade.

A partir daí, o "relógio de posse" começa. O corpo docente normalmente tem cerca de seis anos para produzir pesquisas suficientes, obter bolsas suficientes e ministrar aulas suficientes para impressionar os outros professores de seu departamento. Depois que seus colegas decidem que um candidato é digno de posse, os administradores da escola precisam aprovar a decisão.

Esse é o caminho típico na maioria dos campos, embora em algumas disciplinas - como negócios e artes plásticas - a realização na carreira possa substituir a experiência acadêmica no caminho para a posse.

"A posse protege o corpo docente de todas as tendências políticas de ser alvo, de ser demitido, de ter sua pesquisa afetada", disse Gothard. "Isso garante que a pesquisa do corpo docente não seja prejudicada ou afetada por políticos quando eles precisam marcar pontos políticos baratos em um ciclo eleitoral."

Um exemplo de como a posse protege o discurso do corpo docente envolve Charles Negy, professor de psicologia da University of Central Florida. Negy foi demitido em 2022 depois que seus tweets sobre "privilégio negro" e "racismo contra brancos" desencadearam uma investigação interna sobre sua conduta no campus.

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Em maio, um árbitro ordenou que a escola restabelecesse Negy depois de descobrir que a universidade havia violado seus direitos como professor titular ao não mostrar "justa causa" para sua rescisão.

O corpo docente efetivo ainda pode ser demitido por má conduta ou incompetência, mas os acordos de estabilidade garantem que a universidade conduza uma investigação adequada e dê ao membro do corpo docente o devido processo para apelar da decisão da escola.

Ao definir um padrão alto para rescisão, os contratos de estabilidade também oferecem uma promessa de segurança no emprego para o corpo docente. Em muitos acordos, o corpo docente pode ser demitido em caso de emergências financeiras extremas, mas está protegido das decisões de negócios do dia-a-dia da administração da universidade.

A posse permite que os pesquisadores façam grandes mudanças em projetos de alto risco/alta recompensa sem medo de serem demitidos se sua grande ideia não levar a lugar nenhum.

"Quando eu estava estudando para um Ph.D., meu orientador de tese me disse para não trabalhar em grandes projetos até que eu conseguisse estabilidade, porque você leva muitos anos e eles envolvem riscos", disse Greg McColm, professor de matemática da Universidade do Sul da Flórida, Comissão de Educação do Senado em 15 de março.