Os produtos químicos da Forever estão em toda parte. Veja como limitar sua exposição.

Publicado em 14 de abril de 2023

joe fassler

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Aqui está a má notícia: os produtos químicos da Forever estão por toda parte. Esses compostos tóxicos, conhecidos como substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), são frequentemente usados ​​em produtos que resistem à água e à gordura, como alimentos embalados, utensílios de cozinha, móveis e roupas para atividades ao ar livre.

A exposição aos PFAS tem sido associada a uma série de riscos à saúde, desde câncer a problemas de fertilidade, e sua prevalência em bens de consumo significa que os PFAS agora são encontrados rotineiramente no solo, na água potável, em nossas casas e em nossos corpos.

A boa notícia é que, embora ninguém possa evitar totalmente o PFAS, você pode tomar medidas específicas para reduzir a exposição e o risco à sua saúde a longo prazo.

Especialistas dizem que nenhum produto isolado pode expô-lo a níveis perigosos de PFAS em um único uso. Mas como os PFAS são tão comuns e se acumulam no corpo com o tempo, vale a pena descobrir quando você realmente precisa ou deseja a maciez que esses produtos químicos fornecem e evitá-la em outros lugares.

Como alguns itens e comportamentos têm muito mais probabilidade do que outros de expô-lo a níveis mais altos de PFAS, estar vigilante nas poucas áreas que você pode controlar pode reduzir seu risco geral.

Os especialistas com quem conversamos sugerem focar em três categorias principais - panelas antiaderentes, embalagens de alimentos à prova de gordura e produtos resistentes a água e manchas - e considerar um investimento em um filtro de água.

O consumo vigilante também tem um benefício colateral crucial: a compra de produtos sem PFAS envia uma mensagem de que esse tópico é importante para você e pode motivar o setor a desenvolver novas alternativas.

O termo PFAS refere-se a uma classe de mais de 4.000 compostos usados ​​na indústria e bens de consumo. Essas substâncias variam em sua composição química, mas é amplamente aceito que elas podem permanecer por séculos sem biodegradação.

Essa qualidade teimosa torna o PFAS incrivelmente útil. Os itens tratados com PFAS podem se tornar altamente resistentes à água e à gordura, e é por isso que esses produtos químicos tendem a ser mais prevalentes em itens projetados para permanecerem limpos e secos: utensílios de cozinha, carpetes, equipamentos para atividades ao ar livre, cosméticos, caixas de pizza, sacos de pipoca de micro-ondas . Nos últimos anos, os PFAS foram encontrados em tudo, desde as chamadas tigelas compostáveis ​​para viagem até roupas íntimas de época.

Como classe, esses produtos químicos tendem a ser divididos em dois subgrupos, dependendo do número de átomos de carbono: cadeia longa e cadeia curta. Os PFAS de cadeia longa são uma tecnologia mais antiga (o PFOA usado nas panelas de Teflon é o exemplo mais famoso) e, por serem mais antigos, são melhor compreendidos e seus riscos foram estabelecidos com mais clareza. Algumas das versões mais preocupantes e difundidas estão sendo rapidamente eliminadas nos Estados Unidos. Os cientistas têm algumas razões para acreditar que o PFAS de cadeia curta pode ser mais benigno. Mas eles não foram tão bem estudados e seu uso está aumentando.

O que sabemos sobre PFAS e saúde ainda está evoluindo, e apenas alguns compostos de mais de 4.000 foram revisados ​​quanto a possíveis impactos à saúde.

Os cientistas associaram vários PFAS a uma série de resultados negativos, incluindo colesterol alto, colite ulcerosa, função tireoidiana prejudicada, resposta imune reduzida em crianças (incluindo menor capacidade de resposta a vacinas), hipertensão relacionada à gravidez e pré-eclâmpsia, baixo peso ao nascer, disfunção hepática, e câncer (especificamente câncer renal e testicular).

As pessoas são expostas principalmente ao PFAS por ingestão e inalação. Os grupos mais graves de problemas de saúde relacionados ao PFAS estão em torno de fábricas e outras instituições que produzem ou usam os produtos químicos em altas concentrações. No entanto, como os PFAS são facilmente transportados pela água, eles foram encontrados em oceanos, lagos, riachos, reservatórios, água potável municipal e precipitação em todos os continentes, inclusive no gelo remoto do Ártico. Os cientistas encontraram PFAS nos corpos de centenas de espécies animais, bem como em plantas, o que significa que eles inevitavelmente retornam à cadeia alimentar em direção aos humanos.