Smith's economiza desperdício de água

A Smith's Snackfood Company em Tingalpa, Queensland, reduziu seu consumo de água em 16% por meio das melhores práticas de uso de água no local.

Para a Smith's, os motivadores para limitar o uso de água incluíam reduções de custo associadas à minimização do descarte de resíduos comerciais; custos de compra de água e mão-de-obra operacional; bem como limitar o risco para a qualidade do produto final.

No entanto, as condições persistentes de seca no sudeste de Queensland – agora enfrentando sua pior seca em mais de 100 anos – levaram a restrições de água que exigem que todos os usuários comerciais e não residenciais de água superiores a 10 ML por ano atinjam uma redução mínima no uso de água de 25% ou demonstrar as melhores práticas do mundo.

A Smith's respondeu contratando a empresa internacional de serviços profissionais GHD para realizar um estudo para considerar várias opções relacionadas à atualização de sua estação secundária de tratamento de águas residuais (WWTP) existente e à integração de uma estação de tratamento avançada para produzir água de alta qualidade para ser usada na fábrica para aplicações não relacionadas ao produto.

A Companhia consome atualmente 0,8ML por dia de água potável. O planejamento futuro, no entanto, indica que o site pode exigir até 1,3 ML por dia. Com a reutilização do processo no local como o objetivo principal do processo de tratamento, as seguintes opções de trem de tratamento de águas residuais foram consideradas:

A primeira opção foi considerada a mais favorável, pois resultou em uma redução de 70% no uso de água, além da redução de lodo biológico. Isso também significava que a Smith's poderia utilizar sua WWTP secundária existente.

O uso de água reciclada resulta em duas reduções de custos principais – economia de água potável e redução no descarte de resíduos comerciais.

Estima-se que aproximadamente US$ 270.000 por ano serão economizados pela empresa com a redução de taxas de resíduos comerciais. A usina de água reciclada (RWP) economizará aproximadamente US$ 90.000 por ano em custos operacionais químicos, enquanto a produção de metano gerado economizará aproximadamente US$ 90.000.

A implementação do esquema de reciclagem de água fornecerá água de alta qualidade para reutilização em áreas sem contato na planta, incluindo abastecimento de batata, planta de efluentes primários, água quente limpa no local, reposição da torre de resfriamento e água de lavagem geral.

Outros benefícios são uma pegada ambiental reduzida e a produção de biogás de alta qualidade para uso na planta (6% da demanda diária de gás da fábrica).

Considerando a incerteza no preço da água, bem como a implementação do Esquema de Redução da Poluição de Carbono proposto, o período de retorno do RWP proposto torna-se razoável. Além disso, o projeto será apoiado por um subsídio de aproximadamente US$ 2,7 milhões, por meio do Programa de Eficiência de Água Empresarial da SEQ-Water.

O projeto demonstra um caminho prático e sustentável, dado o clima atual no sudeste de Queensland. Isso não apenas posicionará a Smith's para provar e demonstrar as melhores práticas do setor, mas também dará à empresa uma vantagem sobre seus concorrentes quando o projeto for implementado.

— Chris Hertle é o líder de negócios para água industrial em Queensland na GHD.