O mercado chinês de membranas continua a crescer

Impulsionado pela significativa demanda downstream e condições regulatórias favoráveis, o crescimento no mercado de membranas chinês deverá permanecer forte nos próximos anos.

Com 90L/dia, o consumo de água per capita na China é apenas cerca de um sexto do consumo nos Estados Unidos. Mas como os maiores consumidores de água doce do mundo em volume, tendo consumido mais de 1,3 trilhão de m3 de água doce em 2012, em comparação com os 800 bilhões de m3 dos EUA, a sede de água da China só aumentará à medida que o país continuar crescendo. Enquanto as regiões do sul, ricas em água, conseguem se manter amplamente autossuficientes em suas necessidades de água, a maioria das regiões do norte, mais secas, já enfrenta grandes déficits de água. Como ilustra a Figura 2, essas regiões problemáticas também são responsáveis ​​por quase metade da produção industrial chinesa. Isso levou a empreendimentos drásticos por parte do governo central, como o controverso Projeto de Transferência de Água Sul-Norte, para ajudar a aliviar a persistente escassez de água enfrentada pelo norte.

Com a aprovação do 12º plano de 5 anos, o governo central está mudando o foco de maximizar o crescimento do PIB para alcançar uma taxa de crescimento sustentável que se concentrará na proteção e gestão sustentável de recursos vitais. Parte deste plano envolverá a limitação do uso provincial de água por meio de cotas anuais atribuídas pelo governo central. No entanto, com o rápido crescimento do consumo doméstico da classe média em ascensão, o uso de água só aumentará à medida que a produção industrial continuar a crescer. Embora os métodos tradicionais de tratamento de água, como Processos de Oxidação Avançados (AOP), Reatores de Sequenciamento em Batch (SBR) ou Eletrodeionização (EDI), geralmente exijam um desembolso de capital inicial menor, esses métodos também contêm desvantagens operacionais em comparação com o uso de membranas. Isso inclui a necessidade de entrada contínua de reagentes químicos caros em sistemas AOP ou o grande consumo de energia em sistemas EDI, levando a custos operacionais muito mais altos a longo prazo. Portanto, é provável que os usuários industriais dependentes de água adotem novas tecnologias de reciclagem de água incorporando membranas de filtração, em vez do uso desses sistemas tradicionais, para ajudar a gerenciar suas necessidades de consumo de água.

Em resposta ao potencial de crescimento esperado nesta indústria, a GCiS publicou recentemente um relatório sobre o mercado chinês de membranas. Com base em uma pesquisa de campo aprofundada e em primeira mão com os principais fornecedores de membranas na China, este relatório fornece uma visão abrangente do estado atual do mercado de membranas e seu desenvolvimento nos próximos anos.

Assim como o Ocidente, o mercado chinês de membranas é composto por quatro segmentos principais de produtos. Categorizados em termos de tamanho de poros, do maior para o menor, os quatro principais segmentos da membrana de filtração são: microfiltração (MF), ultrafiltração (UF), nanofiltração (NF) e osmose reversa (RO). Embora a maior aplicação industrial de membranas de filtração seja na produção e tratamento de água, a capacidade de fornecer uma maneira eficiente de separar partículas de vários fluidos trouxe o uso de membranas de filtração para várias aplicações industriais, como filtros para máquinas de diálise de sangue, separação de proteínas na fabricação de alimentos ou medicamentos, clarificação de sucos e produção de vacinas ou antibióticos.

Dos quatro tipos de produtos, as membranas de UF e RO representam os dois maiores segmentos, beneficiando-se de seu amplo uso em várias aplicações de tratamento de água, como a dessalinização. Embora a China só tenha começado a implementar tecnologias de dessalinização em grande escala nos últimos 15 anos, ela está desempenhando um papel cada vez mais importante como fonte alternativa de recursos de água doce para as partes do norte do país. Mais importante, essas novas operações dependem quase exclusivamente da tecnologia de filtração por membrana RO, juntamente com membranas UF sendo usadas por alguns operadores como parte do processo de pré-tratamento.